Orlando Downtown

Terveiset Orlandosta! Ensimmäinen hotellini Grand Bohemian Hotel sijaitsee Orlandon keskustassa. Hotellista ajattelin kirjoittaa enemmän myöhemmin, mutta ensin muutama sana saapumisesta Orlandoon sekä tästä keskustan alueesta. 

Saapumismuodollisuudet

Saavuin tosiaan Orlandoon eilen. Lentokentälle kannattaa varata reilusti aikaa, sillä passin tarkastus ja muut muodollisuudet veivät aikaa melkein kaksi tuntia! Pikkulasten vanhemmille ei ole erillisiä jonotuskaistoja. Kaistat on jaettu kahtia siten, että Yhdysvaltain kansalaisilla on omat jonot ja muille kansalaisuuksille omansa. Yhdysvaltojen jono veti huomattavasti nopeammin ja muut jonottelivat kiltisti ja pitkään. 

Virkailijat kyselevät paljon kysymyksiä. Olen työmatkalla ja minulta mm. kysyttiin, että missä firmassa olen töissä, onko muitakin kollegoita matkalla, kauanko olen ja mitä teen työkseni. Jotkut kollegani olivat myös joutuneet selittämään tarkemmin, mitä firma tekee ja kauanko on ollut sen palveluksessa. Varmaan helpommalla pääsee, jos on vain lomamatkalla. 

Orlando downtown

Hotellimme Grand Bohemian Hotel sijaitsee ihan Orlandon keskustassa. Orlandon keskustaa en suosittele ollenkaan vierailupaikkana, sillä täällä ei ole mitään erityistä. Yhdysvalloissa on tyypillistä, että kaupungin keskustoissa on toimistorakennuksia yms. ja kaupat ja suuri osa palveluista sekä nähtävyyksistä on ihan muualla automatkan päässä. Tämä pätee täysin Orlandon keskustaan. Keskusta on melko pieni ja sen kiertää jalan. Mitään kovin erikoista ei ole. Kaupat ovat pääasiassa pikaruokapaikkoja, kahviloita ja ravintoloita. Keskusta on kuitenkin hiukan yllättäen Orlandon historiallisin osa ja osa alueen taloista kuuluu seudun vanhimpaan rakennuskantaan. Keskustasta löytyy myös historiallinen museo sekä järvi (Lake Eola Park). Alla mielenkiintoisimmat kuvat keskustasta. 

Säästä voisin ehkä kertoa sen verran, että nyt marras-joulukuussa lämpötila on n. 23-24 astetta. Päivällä on tosi lämmin, mutta aamulla ja illalla pitkähiainen tai jopa takki tulee tarpeeseen pitkistä housuista puhumattakaan. Totesin aamulla hämmästyneenä, että ihmiset täällä pukeutuvat nyt samantyyppisiin talvinilkkureihin kun minä Suomessa! Matkapuvustona olisi voinut hyvin olla normaali työ- tai arkivaatetus Suomessa. Pakkasin mukaan kenkinä vain avokenkiä ja ballerinoja. 

Paikalliset autot tuntuvat olevan tyypillisimmin maastueita tai lava-autoja. Auto on tärkeä, sillä sillä kuljetaan joka paikkaan. Kirjoittelen myöhemmin vielä Orlandon outleteista sekä muista nähtävyyksistä. 

katutaidetta Amway keskuksen vieressä (rakennuksen seinässä)

keskustanäkymä

Patsas historiallisen museon vieressä

Lake Eola Park

kuva nalle

Säästä rahaa ja varaa parhaat matkat kätevästi meiltä!

Ideoita Dubaihin

Välillä jaksan suunnitella matkojani todella hyvin. Toisinaan taas en suunnittele yhtään ja sitten ihmettelen vasta paikan päällä, että mitä tekisi. Molemmat tavat toimivat. Tyypillisintä minulle on se, että listaan muutaman keskeisimmän kohteen, joissa haluan käydä. En ota yleensä liikaa stressiä matkasta, sillä lomallahan sitä ollaan. Mikä on teille tyypillistä toimintaa? Suunnitteletteko lomaohjelman aina tarkkaan vai lähdettekö ilman sen kummempia suunnitelmia?

Orlandon matkaa en ole suunnitellut juuri yhtään, mutta Dubaita varten olen miettinyt jo tarkkaan, missä haluaisin viikon aikana käydä. Olen tehnyt jo jopa päiväkohtaisen ohjelman. Se auttaa hahmottamaan vähän, mitä ehtii tehdä viikon aikana ja ajoittamaan nähtävyydet siten, että ne ovat järkevällä etäisyydellä toisistaan. Dubain reissu on meille ensimmäinen ja seuraavanlaisia juttuja olen viikon ajalle suunnitellut (nämä eivät ole päiväkohtaisesti listattu, vaan pikemminkin kohteittain):

•  Ranta-alueet:
• Jumeirah public beach (kaunis näkymä Burj Al Arab hotellille), pieni sisäänpääsymaksu
• Terveellinen lounas esim. paikassa nimeltä Cafe Baroque, Murjan 5, Plaza level, Jumeirah Beach. Onko jollain kokemusta paikasta?
• Souk Madinat Jumeirah (perinteinen arabialainen souk, jossa kahviloita ja ruokapaikkoja)
• Atlantis on the Palm (palmusaari, upea hotelli ja marine world, myös vesipuisto)
• Burj Al Arab Dubai (upeaan hotelliin pääsee sisälle, jos sieltä varaa pöydän ruokailua varten tai käy drinkillä, hinnat ovat tosin kalliit) 
• Marina walk (upeita maisemia, ravintoloita ja kahviloita, suositeltiin erityisesti illalla)

• Kameliravit
• Oli muuten äärettömän vaikeaa löytää infoa kameliraveista. Viimein pääsin oikeille jäljille arabiankielisen sivun kautta. Informaatio ravien ajankohdasta tuntuu hiukan vaihtelevan sen mukaan, mistä info löytyy eli suhtautuisin myös seuraavaksi listaamaani infoon hieman varauksella.
• Kisoja on talvikaudella torstaisin, perjantaisin ja lauantaisin. Yleensä kisoja on kahdesti päivässä. Aamukisa on klo 7.30, iltapäiväkisa klo 14.30. Ratoja on kaksi: Al Lisaili Ail Ain Roadilla (matkan varrella on muuten Outlet Mall) ja Al Wathba Abu Dhabissa. Kameliravit voisi siis yhdistää myös Abu Dhabin reissuun
• Mikä parasta, sisäänpääsy kisoihin on ilmainen

• Creek (Dubainlahti)
• Paljon mielenkiintoista nähtävää kuten souqit (itseäni kiinnostaa erityisesti kulta souq), abra vesitaksi, Bastakiya ja kalatori

• Brunssit ja ruokailut
• Perjantaibrunssi on kuulemma käsite. Pöydät notkuvat erilaisista herkuista. Me käymme ehkä testaamassa Palace hotellin brunssin, sillä se sijaitsee vastapäätä omaa hotellia. Hinnat Dhs 245 (soft drinks), Dhs 390 (bubbly), timings: 12.30-16 (Friday)
• Meidän on tarkoitus varata jouluaatoksi buffet. Olen katsonut esim. Rhodes Twenty 10 buffettia, mutta hyvät vinkit ovat enemmän kuin tervetulleita!

• Shoppailu
• Ainakin Dubai Mallissa ja Mall of the Emiratesissa tulee käytyä, kun ne sijaitsevat hotelliemme lähellä. Lisäksi minua kiinnostaa kulta souq ja jos kameliraveihin mennään, niin matkanvarrelta löytyvä Outlet Mall

• Burj Khalifa
• Tornivierailu, liput kannattaa muuten varata etukäteen täältä hintaan Dhs 100, niin välttyy lipunjonotukselta
• Dubai Fountains (iltaisin vesishow, musiikki ja valot aina puolen tunnin välein alkaen klo 18), ilmainen

• Muuta mielenkiintoista
• Laukkakilpailut joka toinen viikko Jebel Alissa (n. 35 km kaupungista), ilmainen sisäänpääsy
• vierailu Omaniin
• Dubai Mall akvaario

Olisi mielenkiintoista kuulla kommentteja tässä listaamistani kohteista tai uusia vinkkejä paikoista, joita en ole tullut ajatelleeksi. Entä osaatteko antaa vinkkejä hyvistä ruokapaikoista?

Muutokset Dubain majoituksiin

Näin marraskuussa mieli tekee aina lämpimään. Nyt tuntuu erityisen ihanalta lähteä poikkeamaan reilun viikon päästä Orlandossa ja vuoden lopussa Dubaissa.

Kirjoittelin aikaisemmin tulevista majoituksistamme Dubaissa  täällä. Nyt oli kuitenkin käynyt niin, että toinen hotelli menee remonttiin ja hotellimme vaihtui ilman lisäkuluja. Aluksi olin hieman epäluuloinen muutosta kohtaan, mutta asiaa tutkittuani ei haittaa enää. Alkuperäinen hotellimme Qamardeen Hotel vaihtuu hotelliin nimeltä Al Mazil Hotel, joka on saanut paremmat arvosteut joka paikassa. Molemmat ovat neljän tähden hotelleja ja sijainnit ovat myös lähellä toisiaan. Hotellilta on n. 10 minuutin kävelymatka Dubai Mall ostoskeskukseen (ja jos ei jaksa kävellä, niin ostoskeskukseen on myös ilmainen kuljetus hotellista), Burj Khalifa torni ihan hotellin vierellä (osasta huoneita torninäköalat) ja hotelli vaikuttaa muutenkin oikein viihtyisältä. En siis valita. 

Erityisesti kiinnostaa tällä hetkellä, että onko kulta paljon halvempaa Dubaissa ja miten paljon siellä soukissa voi tinkiä / ovatko sieltä ostetut tuotteet luotettavia. Selvittelen tätä tarkemmin vielä jossain vaiheessa, mutta toki kaikki vinkit ovat tervetulleita!

Suosikkihotellini kautta aikojen

Ajattelin tehdä postauksen suosikkihotelleistani kautta aikojen. Tämä on aika haastava siinä mielessä, että en muista enää läheskään kaikkia hotelleja vanhemmilta matkoilta, vaikka hotellit olisivatkin olleet kivoja. Hotellit vaihtavat myös nimeä ja omistajaa. Rajasin tämän listan näillä kriteereillä viiteen hotelliin. Listalle päässeet hotellit ovat jääneet mieleeni erityisen kivoina hotelleina, joihin menisin heti uudestaan. Nyt kun listaa katsoo, niin nämä hotellit eivät ole sieltä halvimmasta päästä, mutta hintansa arvoisia:

1) Westin hotel, Langkawi, Malesia

Listan kärkisijaa pitävä hotelli oli helppo valinta. Westin Hotel Langkawissa, Malesiassa on yksinkertaisesti upea. Muut hotellissa käyneet tuntuvat olevan samaa mieltä, sillä arvostelut ovat pääosin positiivisia. 

Hotellissa on paras aamiainen, jonka olen koskaan syönyt. Lisäksi muut ravintolapalvelut ovat erittäin tasokkaita, joskin hintavia. Hotellille kuuluu yksityinen hiekkaranta, kuntokeskus ja useampi suuri uima-allas. Hotelli tarjoaa rentoutumiseen mahtavat puitteet. Toisaalta hotellin sijainti on muuten vähän syrjäinen. Tämä kohde sopii mielestäni erityisesti rentoutumista kaipaaville ja vaikkapa häämatkalaisille.

Harvoin on tehnyt mieli juuri samaan hotelliin uudelleen, mutta tänne tekisi vielä mieli.


2)Hotel AsconaAscona, Sveitsi. 

Hotel Ascona on neljän tähden hotelli rinteessä (joissain lähteissä esim. hotels.com vain kolme tähteä).  Hotelli teki vaikutuksen ennen kaikkea ison parvekkeen ja näköalan vuoksi. Jos täällä yöpyy kannattaa ehdottomasti varata huone järvinäköalalla. En tiedä, että olisinko ihastunut hotelliin näin paljon ilman tätä upeaa näköalaa ja parveketta. Joskus kannattaa maksaa ekstraa myös näkymästä. Me emme itseasiassa maksaneet. Olimme varanneet tavallisen huoneen, mutta saimme ilmaiseksi paremman. Hotellin palvelu oli ystävällistä ja ruoka hyvää. Rakastin myös pientä kaupunkia, Asconaa. Hotellihuoneessa ei ollut ilmastointia, siitä pieni miinus.

3) Swisshotel Tallinn, Tallinna, Viro

Tämä viiden tähden hotelli Tallinnassa kuuluu kärkisijoille, sillä huone on yksi tasokkaimmista, joissa olen yöpynyt. Hotellissa teki vaikutuksen myös uima-allas ja sauna-alue terveysjuomatarjoiluineen. Juomat ja hedelmät olivat ilmaisia.

4) Sabah Hotelli, Sandakan, Borneo

Tämä neljän tähden hotelli keskellä viidakkoa on jäänyt mieleeni positiivisena kokemuksena. Hotelli oli paikalliseen tasoon nähden tasokas ja hintakin edullinen. Hotelli saattoi tuntua erityisen luksusmaiselta kokemukselta, sillä olimme yöpyneet muun reissumme ajan melko vaatimattomissa paikoissa. Tykkäsin erityisesti allasalueesta ja huoneet olivat myös siistit ja viihtyisät. 

5) PP Palm Tree Resort, Phi Phi, Thaimaa

En tiedä, olisiko hotelli tehnyt niin hyvää vaikutusta ilman pool access huonetta. Toisin sanoen omasta hotellihuoneesta pääsi pulahtamaan suoraan altaaseen! Meille sattui ystäväni kanssa myös mielettömän hyvä ajankohta, sillä hotellilla oli rauhallista. Huoneet olivat viihtyisät ja siistit. Etenkin lämpimissä kohteissa kannattaa joskus panostaa ja maksaa tästä uima-allasominaisuudesta. Hotelli taitaa olla rankattu vain kolmen tähden mukaan, mutta voin suositella lämpimästi, mikäli haluaa rauhallisemman hotellin Phi Philtä.

Ystäväni majoittui myöhemmin samassa hotellissa uudelleen, sillä hän piti siitä vielä enemmän kuin minä.

Häämatka Mauritiukselle?

Olen tutustunut alustavasti Mauritiukseen häämatkakohteena. Kaikki vinkit hotelleista, sijainnista yms. ovat erittäin tervetulleita. Onko jollain kokemusta tästä kohteesta?

Majoitusten suunnittelu Orlandon työmatkaa varten

Olen käyttänyt aikaa tänään Orlandon majoitusten googlailuun. Matka tulee olemaan aika pikainen työmatka. Perillä on aikaa viisi päivää, joista osa menee oman lomailun piikkiin. Työn kautta maksetaan 2-3 yön majoitus, jotka tulen viettämään Hotel Grand Bohemiassa Orlandon keskustan tuntumassa. Jatkan lomailua tämän jälkeen omakustanteisesti kaksi yötä Hilton Grand Vacations Suites hotellissa.

Alla hiukan tarkempaa tietoa varaamistani hotelleista muille majoitusta etsiville:

Grand Bohemian

Hotelli sijaitsee Orlandon keskustassa ja on neljän tähden laadukkaan oloinen hotelli. Hotelli on savuton ja on rankattu matkailu- ja vapaa-aikatilastoissa yhdeksi maailman top500 hotelliksi. Hotellissa on taiteellinen sisustus ja palkintoja voittanut ravintola. Hotellin katolla on uima-allasalue, kuntosali ja taidegalleria. Huoneissa on ilmeisesti tilava työskentelypöytä tai vastaava. Kuvauksen perusteella hotelli vaikuttaa oikein hyvältä työmatkaa ajatellen tai jos syystä tai toisesta haluaa yöpyä juuri Orlandon keskustassa. 

kuva Hotels.com sivulta

kuva Hotels.com sivulta

Hilton Grand Vacations Suites hotelli

Kriteerit hotellin valinnalle olivat ensisijaisesti sijainti ja hinta. Etsin keskihintaista, mutta mukavaa hotellia hyvällä sijainnilla. Koska matkustan yksin painoi vaakakupissa erityisesti outletin läheisyys. Hotelli sijaitsee ihan Orlando Premium Outlets Vineland Aven vieressä, joten ostoksille on helppo lähteä kävellen. Mikäli Disney Land alkaisi kiinnostaa, olisi sinne ilmainen kuljetus ja lyhyt matka hotellilta. Hotelli onkin tästä syystä erityisesti perheiden suosiossa kommenteista päätellen. 

Hotellin valintaan vaikutti myös tunnettu ketju, Hilton. Toki plussaa tulee kohtuullisesta hinnasta yhdeltä hengeltä ja omista keittomahdollisuuksista huoneessa sekä mukavasta allasalueesta. Hotellissa on kaksi ulkouima-allasta, kuntokeskus ja lastenallas. Hotelli on myös savuton, joka miellyttää itseäni. Kaiken kaikkiaan paikka vaikutti helpolta etapilta kahdelle päivälle yksin matkustavan näkökulmasta. Hotelli tarjoaa myös ilmaisen wlan yhteyden. Lukemani perusteella suosittelen hotellia erityisesti niille, jotka ovat kiinnostuneet outletin ostosmahdollisuuksista sekä Disney Landista, kun molemmat sattuvat olemaan erittäin lähellä. 

kuva Hotels.com sivulta

Oletteko te käyneet Orlandossa? Missä olette yöpyneet? Onko kenelläkään kokemusta näistä kahdesta hotellista?